2024年12月,瑞士高級制表品牌RICHARD MILLE理查米爾發布了四款新作:為RM 07-02自動上鏈藍寶石腕表新增四個款式,一如既往“出手即驚艷”。

RM 07-02自動上鏈藍寶石腕表四款作品色彩華麗、寶石閃耀,光影變幻中,藍寶石水晶表殼的每一個刻面都熠熠生輝。這無疑是理查米爾在藍寶石材質的探索與應用上的又一次實驗。在如今的高級制表業,藍寶石早已成為各品牌為了確保腕表透明度而采用的通用方案。但如理查米爾這般早早著眼于藍寶石材質、致力于將整個表殼與機芯部件采用藍寶石打造的品牌寥寥無幾。

藍寶石加工之難、成本之高,將大面積采用藍寶石制表的門檻抬到了難以跨越的高度。一向擅長、甚至追求迎難而上的理查米爾,則在一次次研發與探索中,逐步開啟擁有無限可能的“透明時代”。

為何藍寶石如此特別?平常關注腕表的人,想必對“藍寶石”一詞不會陌生。在高級制表中,它通常被用于制作表鏡或透明表背。我們在這里所說的“藍寶石”,并非高級珠寶中所鑲嵌的天然藍寶石,而是一種人造材質——合成藍寶石水晶。事實上,它在化學成分、物理性質和晶體結構方面與天然藍寶石完全相同,同時又可以達成更大的尺寸以滿足制造需求。

之所以成為一眾高級制表品牌的共同選擇,源于藍寶石的幾個特性:超高硬度、純凈質感、穩定性能。

藍寶石是地球上已知最硬的材料之一,可以達到2000維氏硬度,9.0級莫氏硬度,僅次于鉆石。這就意味著藍寶石具備超強的抗沖擊和耐磨損的能力。純凈的分子結構則賦予藍寶石高透明度和光澤感,可以確保腕表讀時的清晰度與舒適性。此外,超過2000℃的超高熔點和超低的線性熱膨脹系數,使得藍寶石在劇烈溫度變化中依然保有卓越的穩定性。理查米爾的藍寶石之路數十年來,藍寶石在腕表的正面與背面發揮著重要的作用。雖然偶爾在零部件上小試牛刀,如2001年理查米爾為首款作品RM 001腕表開發了藍寶石表盤鑲嵌件,2008年又為RM 018寶詩龍陀飛輪腕表開發了藍寶石水晶機芯底板,但終究未能朝復雜結構與設計更進一步。

2012年,理查米爾推出RM 056 FELIPE MASSA藍寶石陀飛輪雙秒追針競賽計時碼表,首次采用整塊藍寶石打造表殼,限量發布5枚。直到2012年,理查米爾創新性地制造出整枚藍寶石水晶表殼,并應用于RM 056 FELIPE MASSA藍寶石陀飛輪雙秒追針競賽計時碼表之上。這一作品堪稱鐘表界的革命之作,讓藍寶石這一材質展現出全新的創意可能。據說,當品牌創始人Richard Mille先生看到雙秒追針計時機芯原型時,便為之傾倒。他沒有把這個精妙至極的機械裝置隱藏在常規的表殼內,而是決定用純粹的藍寶石來展示它,讓鑒賞者從每一個角度欣賞其復雜的運作。然而,這并非易事。其中最大的挑戰就是機件加工。

藍寶石的超高硬度雖然確保了其卓越的性能,但也讓加工變成了一件難事。尤其是對于理查米爾經典的酒桶型表殼來說,完美的弧度意味著加工過程中的超高難度與復雜性。理查米爾與瑞士合作伙伴Stettler AG合作數年,才成功開發出適用于復雜藍寶石表殼的全新加工和潤飾方法。

另一方面,超高的硬度也意味著藍寶石部件在拼接時,幾乎沒有容錯的空間,即加工過程中需要極嚴苛的公差要求——控制在0.01毫米之內,這幾乎等同于不能有絲毫誤差。

每個部件都要采用帶鉆石頭的特制切割工具,每個角度都有專用機器單獨加工直至最終成型。此外還要進行抗反射涂層處理,以保證最佳的視覺效果。

就單個藍寶石水晶表殼而言,需要花費超過1000個小時來打磨和拋光表殼的每個部分。而要制作一個理查米爾酒桶型表殼,需要重達幾十公斤的原石材料。可以說其生產成本之高遠遠超出了任何貴金屬表殼。RM 056的推出展現了理查米爾在藍寶石探索上的野心、決心與實力。

RM 56-01藍寶石水晶腕表,使用藍寶石水晶打造表殼、機芯底板、中央橋板、第三輪。2013年推出,限量發布5枚。接下來的幾年中,這位勇立潮頭的“弄潮者”根據此前的經驗,持續發力,接連推出RM 56-01和RM 56-02。

RM 56-02 藍寶石水晶陀飛輪腕表,進一步添加全新設計的藍寶石水晶發條盒橋板及陀飛輪橋板。2015年推出,限量發布10枚。

除了采用整塊藍寶石水晶鑿刻琢磨而成的表殼,更進一步在底板、發條盒橋板、陀飛輪橋板等機芯部件上采用藍寶石,成就了更極致的透明度。

2015年,理查米爾在女士腕表系列中率先推出RM 07-02粉紅藍寶石腕表,首次呈現彩色藍寶石作品。隨后又推出了RM 07-02其他彩色藍寶石版本,并開始嘗試于表殼鑲嵌寶石。

2015年,理查米爾還開啟了對于彩色藍寶石水晶的探索與應用,并將其率先應用于品牌女士腕表RM 07-02之上。

RM 07-02藍寶石自動上鏈腕表,2024年發布,共四種款式,每款限量發售7枚。

剛剛過去的12月,理查米爾進一步推出四款RM 07-02,更進一步豐富了理查米爾彩色藍寶石水晶在色彩與寶石搭配上的可能性。

RM 07-02藍寶石自動上鏈腕表淡紫藍寶石款尤其是對寶石鑲嵌表盤進行了全新演繹的淡紫藍寶石款,令人見之難忘。與透明藍寶石相比,彩色藍寶石制造工藝更為復雜。如果沒有遵守正確的溫度條件或生長速率,就會導致顏色不均勻、色調不純,或晶體內產生氣泡。

同時,不同批次中,自然而然會有生長速率或材質純度的細微差異,這讓確保顏色一致性這件事變得極具挑戰性。

可以說每一塊藍寶石的成功制成都是一次技術的突破,得益于晶體生長技術的不斷進步,理查米爾生產高品質彩色藍寶石的能力也不斷提升。同時,在RM 07-02上,理查米爾還進一步探索了在藍寶石水晶表殼上鑲嵌鉆石的可能,這在制表業尚屬初次嘗試。

RM 07-02藍寶石自動上鏈腕表基于前文所述,在硬度卓絕的藍寶石上鑲嵌寶石可謂是一項真正的挑戰。首先,需要使用激光進行鉆孔,這一步驟要精確到微米級別。然后,在孔中插入手工拋光的金質爪鑲,形成多層鑲嵌效果,最后再將一排排優美的鉆石固定在一起。說起來寥寥數語,實現起來,皆依靠工匠“吹毛求疵”般的嚴謹細致與多年科研開發投入的成果。

歷經十數年,如今理查米爾基于藍寶石水晶的“透明時代”已初具規模。在理查米爾的全新視角與不懈追求之下,藍寶石正在展現出全新創意與無限可能,并以令人驚嘆的視覺呈現,將理查米爾精妙機芯盡數顯于人前,帶來一場場視覺盛宴。