1989年，謝金燕因參加臺灣華視綜藝節目《歡樂周末派》舉辦的美腿小姐選拔比賽獲得冠軍而正式踏入演藝圈。

　　1990年，謝金燕出演了個人的第一部電視劇作品《大兵日記》；此外，謝金燕出演了個人首部大銀幕作品《少爺當大兵》。1991年，謝金燕還出演了根據日本漫畫改編的電影《新七龍珠》。

　　1993年，謝金燕發行了自己的首張個人國語專輯《你好酷》，該專輯由劉家昌擔任全輯詞曲編寫與音樂制作 ?。1994年，謝金燕又發行了個人的首張閩南語專輯《癡情一場空》 ?。

　　1995年，謝金燕發行了個人的第三張專輯《含淚跳恰恰》，專輯同名主打歌也成為了謝金燕早期音樂生涯的代表作 ?。

　　1996年，謝金燕發行了第四張專輯《苦酒落喉》 ?；同年，謝金燕還出演了歷史紀錄劇《臺灣演義》。

　　1997年，謝金燕又發行了個人第五張音樂專輯《愛來愛去》；同年。謝金燕還發行了首張新歌加精選輯《精選謝金燕：啊！哥哥》。

　　1998年，謝金燕與唐川、謝祖武、趙英華等共同出演了懸疑劇《臺灣靈異事件》 ?；同年，謝金燕還發行了個人的第六張專輯《笑笑看一切》 ?。1999年，謝金燕發行了個人的第七張音樂專輯《談戀愛》。

　　2000年，謝金燕與王識賢、潘儀君、方文琳合作出演了閩南語言情劇《流氓教授》 ?。

　　2001年，謝金燕發行了第二張音樂精選輯《燕子！放乎飛》，此精選輯共收錄了謝金燕前七張專輯的二十二首代表曲目 ?；隨后，謝金燕又發行了個人的首張閩南語EP《不同款的三款情》；同年，謝金燕轉投華特唱片并發行了個人的第八張音樂專輯《永遠愛你》 ?；此外，謝金燕還參演了古裝劇《天下第一狀》。

　　2002年，謝金燕發行了電子舞曲風格的《YOYO姊妹》專輯，謝金燕也以此專輯開始全面轉型 ?；同年，謝金燕與王識賢、葉全真、劉至翰聯袂主演了情感劇《桂花巷》；此外，謝金燕還與倪齊民、龍劭華、何如蕓共同出演了愛情劇《負君千行淚》。

　　2003年，謝金燕繼續在戲劇領域發展，并與黃少祺、蕭大陸、柯叔元聯袂主演了商戰情感劇《天地有情》，劇中謝金燕所以了驕縱任性的富家千金女江清霞 ?。

　　2004年，謝金燕在時隔十年之后又發行了個人的第二張國語專輯《默契》；同年，謝金燕又與方文琳、黃維德、韓瑜合作出演了都市情仇劇《欲望人生》；此外，謝金燕還與章家瑄、家馨、郭靜純共同出演了年代情感劇《臺灣百合》。

　　2005年，謝金燕發行了《練舞功》專輯，而其中的歌曲《練舞功》更成為了謝金燕的音樂代表作之一；同年，謝金燕還與王識賢、張鳳書、李李仁聯袂主演了情感劇《意難忘》，劇中謝金燕飾演了溫柔可人而又命運多舛的王玉婷 ?。

　　2006年，謝金燕開始嘗試嘻哈元素，并憑《嗆聲》專輯獲得了臺灣第18屆金曲獎最佳臺語女歌手獎 ?；同年，謝金燕還與廖峻，狄鶯，陳昭榮共同出演了都市言情劇《天下第一味》，此電視劇是謝金燕最后一部電視劇作品，將全部事業轉向歌壇發展。2007年，謝金燕發行《54321》專輯，并親自參與了專輯的制作過程 ?。

　　2010年，謝金燕又發行了《愛你辣》專輯，除了與呂曉棟、Tan聯名擔任專輯制作人外，還參與了專輯中多數歌詞的編寫，而其中歌曲《嗶嗶嗶》的歌詞更是混合了閩南語、粵語、國語和英語四種語言 ?。

　　2011年，謝金燕發行全情歌專輯《月彎彎》，并憑該專輯獲得了第23屆臺灣金曲獎的最佳臺語女歌手獎 ?。

　　2012年，謝金燕發行了第十六張個人專輯《造飛機》，并正式升格為專輯制作人 ?；同年，謝金燕還首次我臺北 小巨蛋舉辦了首場一級棒世界巡回演唱會 ?。

　　2013年6月，謝金燕發行了國語單曲《姐姐》，憑借此單曲謝金燕也成為了youtube網站點擊率破千萬最快的臺灣歌手 ?；同年8月，謝金燕又發行了首張國語EP《跳針舞曲2013》；隨后，謝金燕又在高雄巨蛋舉辦了第二場一級棒世界巡回演唱會 ?；同年12月，謝金燕還參演了臺灣跨年晚會，登場表演的電視轉播最高收視率為7.75，約171萬4千人收看，并連續三年獲得臺灣跨年晚會收視冠軍 ?。

　　2014年6月，謝金燕獲得了FHM雜志評選的全球百大性感美女臺灣區第4名 ?；隨后，謝金燕憑借電音快歌《姐姐》獲得第25屆臺灣金曲獎最佳年度歌曲提名 ?；同年8月，謝金燕創作并發布了熱力電音單曲《要發達》 ?，同年10月，謝金燕還與眾多歌手共同參加了第四屆臺灣大彩虹音樂節的演出活動 ?。

　　2016年，謝金燕參加了在臺北小巨蛋舉行的除夕超級巨星紅白藝能大賞，并演唱了《不如跳舞》、《酸甘蜜甜》等7首唱跳組曲 ?；同年8月，謝金燕還參加了在臺中舉辦的妖怪音樂祭，并獻唱了《練舞功》、《嗶嗶嗶》等多首個人代表作 ?；同年年底，謝金燕發布了個人創作單曲《蹦X趴》，這也是其連續第三年推出的創作單曲 ?。

　　謝金燕的父親是臺灣綜藝主持人豬哥亮，后因父母離異，而由母親林見如獨力撫養長大。1989年謝金燕因參加臺灣華視綜藝節目《歡樂周末派》而出道，只是初入演藝圈的謝金燕隨后卻因重大意外而陷入困境。1991年12月21日，謝金燕同姐姐謝青燕出游時遭遇嚴重車禍，造成嚴重灼傷，多處骨頭斷裂，豬哥亮隨后將兩個女兒送至日本接受治療。謝金燕也因車禍影響，至今身體部分關節無法自如活動 ?。