熹妃鈕祜祿·甄嬛回宮后極盡榮寵，住進(jìn)奢侈的永壽宮中，六宮側(cè)目。甄嬛明白這是皇后欲擒故縱之計(jì)，表面上裝作賢良，實(shí)則敗壞她的名聲，引得前朝后宮非議。內(nèi)務(wù)府往永壽宮調(diào)來(lái)一批新進(jìn)宮人，眉莊特意把小允子派回到甄嬛身邊。四阿哥弘歷依附之余更孝順討好甄嬛，甄嬛也以生母之份格外疼愛弘歷，彼此各取所需。眉莊與甄嬛姐妹重逢，喜極而泣。安陵容蓄意討好，甄嬛不動(dòng)聲色，一一應(yīng)對(duì)。甄嬛偶見葉瀾依，感其特立獨(dú)行，同時(shí)知道她身份卑微，被人陷害致不能生育。皇后見甄嬛與從前大不相同，要除掉她更為困難，便挑撥甄嬛女兒朧月的養(yǎng)母敬妃與甄嬛的關(guān)系。甄嬛母女相聚，朧月因故不認(rèn)生母，甄嬛大感傷心，深怨皇帝。甄嬛與眉莊閑聊宮中事，才知人事大變，皇后一家獨(dú)大，手下祺嬪與安嬪都頗得皇帝寵愛，敬妃空有個(gè)協(xié)理六宮的名頭，實(shí)際上什么也說(shuō)不上話，與當(dāng)年華妃在時(shí)別無(wú)兩樣。太后傳旨召見二人。甄嬛精心設(shè)計(jì)，言語(yǔ)間承受住了太后的責(zé)問，重贏太后歡心。甄嬛在眉莊的陪同下返回宮中，途徑儲(chǔ)秀宮時(shí)，險(xiǎn)些從轎中跌落。