1941年12月香港淪陷前后，掩護身份為知名馬經作者，真實身份其實是潛伏香港、代號“石頭魚”的中共秘密特工——葉家桐臨危受命，配合上級領導張明慎堅守香港，營救數百愛國文化精英和民主人士撤離香港。葉家桐曾經的同學——薛英提，叛黨后又追隨汪精衛投靠日本人，奉命負責對文化人進行抓捕和甄別，對營救工作構成重大威脅。而葉家桐曾經的戀人——已經改名“格蘆”的梁蔓儀，為幫助葉家桐完成營救任務，主動接近愛慕自己的薛英提，為中共地下黨提供重要情報，也卷進了這場智勇對決。由于叛徒出賣，中共香港地下黨組織遭到毀滅性破壞，葉家桐臨危不亂，巧妙利用敵人弱點啟動“枰計劃”，繼續營救，并在薛英提和日本特工川棲直子之間巧妙周旋，最后贏得了省港大營救的全面勝利。