西夏又興戰(zhàn)事，大兵直指邊關(guān)六城。司馬光判斷西夏只是為了搶率財(cái)物，并無(wú)侵犯之意。決定放棄六城，斷絕與西夏的貿(mào)易。蘇軾得知此事，大呼不妥，立刻趕往政事堂勸阻司馬光，卻被司馬光固執(zhí)的拒絕。司馬光最終促進(jìn)太皇太后下旨，棄六城與西夏求和力守邊境六城的將士全部棄城撤退后，西夏得寸進(jìn)尺，屢屢進(jìn)犯。病中的司馬光這時(shí)才如夢(mèng)初醒，趁人蘇軾當(dāng)初所言的正確，聽從蘇軾的建議，選派良將，訓(xùn)練兵馬，守而不戰(zhàn)，同時(shí)與西夏不斷貿(mào)易。朝廷命蘇軾起草貶放呂惠卿的圣旨，蘇軾信手拈來(lái)，洋洋灑灑，頃刻書就，這道貶書，立即引起全國(guó)轟動(dòng)，天下學(xué)子無(wú)不爭(zhēng)抄，元祐黨人拍手稱快，而熙豐黨人從此對(duì)蘇東坡更加恨之入骨。司馬光病逝，高太皇太后欲授蘇軾中書舍人，蘇軾三呈辭狀，不愿就職，太后再下詔書。