居于深宮大院的嬪妃們爾虞我詐，為了取悅皇帝不擇手段陷害彼此，果珍從孝莊住處歸來(lái)，與貼身奴婢云兒談起下蛇毒的人，猜測(cè)此人身份顯赫。順治攜董小宛游秦淮河，兩人沿著河畔散步，一路前行，在一座涼亭內(nèi)下圍棋。兩人下圍棋的情景被宋船目睹，宋船本想尋找妹妹扣扣，因識(shí)出劉光才是皇宮的太監(jiān)，又識(shí)出與董小宛下棋的皇帝順治，大吃一驚藏在暗處沒(méi)有現(xiàn)身。自滿清入關(guān)取代明朝，一些懷有復(fù)國(guó)夢(mèng)的漢人視滿人為敵人，天地會(huì)組織便是滿清的頭號(hào)大敵，宋船正是天地會(huì)弟子，順治皇帝忽現(xiàn)江南，宋船顧不上尋找扣扣，離開(kāi)秦淮河向陳近南報(bào)信。順治顧著與董小宛下棋，將許多正事擱到一邊，劉光才誠(chéng)惶誠(chéng)恐提醒順治理應(yīng)辦正事，否則將無(wú)銀兩維持生計(jì)。順治無(wú)視劉光才的提醒，劉光才只得離開(kāi)秦淮河，獨(dú)自一人前往鄂碩總督府，向鄂碩總督出示令牌索要銀兩。鄂碩總督得知順治蒞臨江寧，急著出府拜見(jiàn)順治，卻被劉光才阻攔，劉光才不便說(shuō)出順治正與董小宛下棋，謊稱順治暫時(shí)不愿接見(jiàn)當(dāng)?shù)毓賳T，命鄂碩在府上等侯消息。順治下棋戰(zhàn)勝董小宛，起身握住董小宛的手腕，吻其手背暗表情意。入夜，宋船向扣扣打探順治一行人的情況，扣扣還不知道順治是皇帝，覺(jué)得順治有些呆頭呆腦，書生氣息濃重，回想順治待董小宛的情景，扣扣猜到順治對(duì)董小宛產(chǎn)生了情意。順治悄無(wú)聲息抵達(dá)江寧，陳近南決定綁架順治，借其向清朝討價(jià)還價(jià)做一筆大買賣。順治抵達(dá)江寧之時(shí)包下一家客棧，陳近南在幾個(gè)手下的陪同下到客棧借口住宿，無(wú)視客棧管事提醒，執(zhí)意提出在客棧落腳。順治的貼身侍衛(wèi)英格爾出面交涉無(wú)果，順治忍無(wú)可忍親自出面斡旋。陳近南見(jiàn)時(shí)機(jī)已到，率先出手欲擒下順治，同時(shí)公布自己是天地會(huì)的總舵主。劉光才是陳近南的同伙，多年以來(lái)秘密潛伏在宮中，獲得順治的信任，在交手過(guò)程中，劉光才與陳近南壓低聲音談話，催促陳近南撤退。陳近南在官兵趕來(lái)之前退走，返回住所，拿出劉光才送達(dá)的信件閱讀，劉光才在信中提起順治戀上了董小宛，只要董小宛入宮，定能為天地會(huì)反清復(fù)明帶來(lái)更大便利。陳近南暗殺順治未遂，順治有驚無(wú)險(xiǎn)逃過(guò)一劫，顧不上避難，而是決定移駕怡清園帶董小宛回宮。劉光才與鄂碩擔(dān)心順治的安危，一起下跪死諫，反對(duì)順治再探董小宛。其實(shí)劉光才只是逢場(chǎng)作戲，免得引起順治懷疑。順治因兩個(gè)大臣極力反對(duì)他見(jiàn)董小宛，也就沒(méi)有再堅(jiān)持立場(chǎng)，而是暗自決定從長(zhǎng)計(jì)議。