李香君雖然安全離開(kāi)留園，可李漁看出洪承疇覬覦香君，留在戲班終不是長(zhǎng)久之計(jì)，便建議李香君去杭州暫避，反正她也不是戲班的人。李香君堅(jiān)決不同意，她的命運(yùn)與戲班是一致的。這天起，李香君正式加入了李漁戲班，大家聽(tīng)李漁宣布這個(gè)消息后，欣喜萬(wàn)分。 王永康見(jiàn)洪承疇都沒(méi)有說(shuō)服李漁，便想法要搞垮李漁戲班，洪承疇顧忌李漁擁有廣泛的影響，連太后都贊許有加，不可輕舉妄動(dòng)，現(xiàn)在最大的障礙是曹璽。洪承疇讓知府出面探探曹璽的口風(fēng)，以便了解曹璽的真實(shí)態(tài)度。 時(shí)江南貢品運(yùn)往北京，皇上下旨令洪承疇負(fù)責(zé)沿路警戒事務(wù)，與曹璽共同確保貢品的安全。洪承疇不敢懈怠，連夜去曹府商議運(yùn)送方案，深夜之時(shí)家丁給洪承疇送夜宵，被隆格格知道。出于厭惡洪承疇，隆格格演了一場(chǎng)與洪承疇搶夜宵吃的好戲，讓洪承疇趕到有些尷尬。 得知隆格格因傷留下來(lái)養(yǎng)病，李漁怕引起不必要的麻煩，委托林五娘和李香君進(jìn)曹府探視隆格格。隆格格見(jiàn)不是李漁本人來(lái)看她，一下生了氣，再也不愿理她們。 知府受王永康指使，來(lái)向曹璽征求李漁戲班與姑蘇戲班合并的事，曹璽表示那是李漁的事，只要是雙方自愿的，他不會(huì)反對(duì)。正好李漁上曹府來(lái)看隆格格，曹府管家告訴他知府的來(lái)意，曹璽也故意說(shuō)知府是來(lái)給姑蘇戲班當(dāng)說(shuō)客的。李漁說(shuō)曹大人一直支持他們進(jìn)京演出，現(xiàn)在可不能變卦了，隆格格聽(tīng)到外面動(dòng)靜，出來(lái)表示堅(jiān)決不與別人合并。曹璽裝出很無(wú)辜的樣子，成既然李漁不愿意，此事就不能這么做，逼著知府按他的口徑回去復(fù)命。 曹璽單獨(dú)與李漁談話，稱要盡快弄走隆格格，否則醇王府派人在曹府監(jiān)視格格和周圍人的一切舉動(dòng)，恐有麻煩，再說(shuō)吳三桂、洪承疇勢(shì)力已經(jīng)很強(qiáng)大了，他曹璽都得讓著，如果讓醇親王加入，那他李漁就死定了。 知府夾在王永康和曹璽之間很為難，他也不敢得罪曹璽，逼迫李漁戲班跟人合并，只得按曹璽的套路向王永康復(fù)命，說(shuō)此事事先已奏明太后，不宜再改變。王永康知道知府走鋼絲，便說(shuō)此事他自己來(lái)處理。晚上，他們一起請(qǐng)出洪承疇來(lái)商量對(duì)策。 虎丘戲場(chǎng)觀眾踴躍，這天一批潑皮進(jìn)入了戲場(chǎng)，聚眾鬧事，引發(fā)現(xiàn)場(chǎng)一片混亂。一女子被亂棍打倒在地，觀眾們奪路而逃，李香君等人盡管全力維持現(xiàn)場(chǎng)秩序，但局勢(shì)已失控。周書(shū)吏慌慌張張地向知府報(bào)告，說(shuō)虎丘戲場(chǎng)出了人命了。