李漁決定親自去蘇州營救李香君，隆格格也吵著要去，揚(yáng)言要告洪承疇，并治他的罪。李三勸他們不必過于擔(dān)心，香君說三天內(nèi)自有辦法出來，不如先等待，倒是這個(gè)王永康死盯著喬、王，一時(shí)無法把她們帶離蘇州。 曹璽匆匆趕往武進(jìn)，臨行關(guān)照爾貴照顧好李香君。一到武進(jìn)曹璽便見到了失蹤很久的隆格格，說起李香君，曹璽說她是自愿留下，似有隱情。 洪承疇心滿意足，安排侍女服侍李香君，但李香君依然堅(jiān)持要走。洪承疇威脅她，如果她走了，那鄭雪陽也就死定了。 醇王爺父子一路趕奔蘇州而來，曹璽得報(bào)令人把他們攔在武進(jìn)。格格聽說三貝勒要來，頓時(shí)情緒低落，感傷自己永遠(yuǎn)只是戲班的邊緣人。 醇王爺父子進(jìn)入武進(jìn)，眾官員前往迎接。三貝勒見到李漁大怒，疑為情敵，欲懲罰李漁。曹璽給李漁解圍，說李漁當(dāng)初在水匪手里救出隆格格，此番格格失蹤乃自己走失，不關(guān)李漁的事。三貝勒這才作罷。 醇王爺說道此番來意，首先是為太后選擇一個(gè)戲班進(jìn)京演出，其二是接隆格格進(jìn)京。眾人不服，紛紛揭露姑蘇戲班的陰謀，醇王爺不停，說要正式比試以后才能定奪，連曹璽的面子也給駁回了。醇王爺也有苦衷，吳三桂他可不能輕易得罪，這一碗水端平也真不容易。李漁見狀，建議李漁戲班與姑蘇劇社唱對(duì)臺(tái)戲，兩個(gè)戲班輪流上臺(tái)比戲，由王爺、曹大人等人來做評(píng)判。 鄭掌庫見到李漁，說道被洪承疇所逼，偽造御批之事，感到非常慚愧。吳湘來見鄭掌庫，核實(shí)御批的真?zhèn)螁栴}，鄭掌庫當(dāng)場演示，吳湘這才相信上了洪承疇的當(dāng)。 洪承疇對(duì)爾貴說，他扣留李香君只是手段，目的是抓住刺殺他的那些亂黨。吳湘覺得愧對(duì)李漁，一個(gè)人飄然而去。 其實(shí)，吳湘是來找洪承疇的，他需要跟洪承疇有個(gè)了斷。洪承疇見吳湘氣勢洶洶，便陪起笑臉，在事實(shí)面前，他承認(rèn)了自己的卑劣行為，然后乘勢用毒酒毒死了吳湘，以殺人滅口，掩蓋自己的丑事。