政府軍軍醫潘家揚發現一名傷兵乃敵軍，見對方持有家人照片，明白此人想家的心情，便讓對方脅持自己逃走。家揚懷著滿腔熱血，加入軍醫隊伍期望救國救人，可是在軍中五年，目睹無情戰火，處於殺戮與救亡的生死間，感到無助與憂傷，不禁想起家鄉的親人。家揚父親潘永年是永泰隆絲綢廠的老板，永年責長子家顯做事不夠細心，使用開了花的桑葉，反觀巧兒做事俐落，一旦發現桑葉開花便會全部棄用，因為開了花的桑葉會直接影響絲綢的質素。巧兒是永年的次女，也是永泰隆的當家，她因籌備嫘祖誕，所以請兄長代她巡視桑林。永年眼見嫘祖誕將至，不滿巧兒夫婿張寶正到省城收數多天仍未返回。巧兒檢查祭品時，發現天絲中有結，向女工領班冼碧云問責，女工冼燕歡承認勾斷了天絲，由於燕歡是碧云下屬，巧兒要求碧云負責任，碧云亦主動提出通宵再造一束新的天絲，巧兒卻把再造天絲的責任交給唐冰冰。燕歡與女工們議論巧兒有心使碧云沒面子，還偏袒冰冰，又指冰冰家中經營跌打館，卻到絲綢廠與她們爭工作。碧云決定與冰冰各做一束天絲，讓巧兒作最后決定。冰冰成功趕做了一束令巧兒滿意的天絲，碧云亦做了一束品質上乘的天絲，但巧兒決定把碧云所做的天絲燒掉。冰冰覺得巧兒似有心針對碧云，巧兒指碧云沒放她在眼內，她又表示碧云是她母親的親戚，加上年資久，女工們視她為大家姐，她知道永泰隆的死對頭鄭昌有意拉攏碧云過檔，所以必須提防碧云帶走大批女工。嫘祖誕當日，潘家四少家聲遲了起床，且精神不振，永年識穿他天天往看神功戲，還學起唱戲來，才致睡眠不足。永年不許家聲學戲，要他隨巧兒學習打理絲綢廠。永泰隆二老板潘永祥一家及時趕回鄉出席嫘祖慶典，永祥妻王美芬的姨甥彭國良是永泰隆協理，美芬請永年多給國良機會。永年妻陳婉琴向永祥打聽三子家揚的消息，永祥指家揚的部隊去了云南，當地戰事激烈。繼興盛老板鄭昌暗嘲巧兒做事霸道，還搶去大客朱老板的訂單，被巧兒反嘲他實力不夠。嫘祖大典上，婉琴身體不適，巧兒代母為蠶龍點睛，鄭昌指永年明顯要讓巧兒做其接班人，恐對繼興盛造成威脅，而家顯妻子楊艷桃亦對巧兒非常妒忌。女工舞動蠶龍后，進入搶花炮環節，五大絲綢廠爭得甚為激烈，本處於下風的永泰隆因家揚的突然出現而成功奪得花炮。婉琴、家顯、巧兒及家聲看見家揚都十分高興，唯獨永年態度冷淡，吃飯時亦久久未見入座，家揚猜父親有心不與他說話，家顯認為永年仍氣家揚當年不遵父命，強要學醫兼加入軍隊。巧兒代家揚說好話，請永年原諒家揚，家揚向父敬酒，永年不但不飲，還借口疲倦而回房間去。家顯、巧兒與家聲都勸家揚留在家鄉，又指父親一直掛念他，巧兒的話題扯到家聲想學戲方面，她指戲子屬下三流，責家聲不應學戲。家揚在河邊突然想起在軍中的情況……