革命史詩劇《我們的法蘭西歲月》講述了周恩來、鄧小平、陳毅、聶榮臻、李富春、李維漢、李立三、蔡暢、傅鐘、何長工、蕭三、趙世炎、蔡和森、王若飛、陳延年、陳喬年、向警予等革命者赴法留學的故事。 二十世紀初的中國內憂外患，災難深重。辛亥革命未能挽救國運，一批中國進步青年開始把尋找救國道路的目光轉向歐洲，參加了留法勤工儉學運動。 在重慶留法預備學校，鄧希賢（青年鄧小平）與堂叔鄧紹圣一起參加留法資格考試，并且認識了李火麟、耿照魂，在一系列戲劇性的經歷后，四人通過考試踏上了赴法的航船。同時，遠在天津的周恩來拒絕了富貴嬌妻的誘惑，雖因組織學生運動被捕，仍然不改出國追求真理的志向。 先行抵法的鄧希賢和同學們在巴耶中學開始了新奇而又艱苦的留法生活。此時的法國經濟蕭條，學校無法為學生們提供充足的食物。他們一方面與校方進行有理有節的斗爭，爭取合法權益，另一方面如饑似渴的他們學本領、求真知，然而鄧希賢等還是因交不起學費被校方除名，從此他和鄧紹圣、李火麟、耿照魂離開學校，開始了自謀生計的艱難道路。在此過程中，他們耳聞目睹了法國底層勞工的艱難生活和法國社會的種種不公與黑暗，最初的“工業救國”的幻想破滅了，樸素的共產主義思想在他們頭腦中萌芽。年輕的鄧希賢以其聰明才智、豁達的胸襟和杰出的組織才干贏得了同學們的信任，逐漸成為一批年輕人中的領頭人。 此后不久，周恩來排除萬難也來到了法國，與蔡和森、趙世炎、向警予、李維漢、陳毅、李立三、鄧希賢等人一見如故，他們逐步成為進步學生運動的核心力量。 此時法國的經濟形勢愈加惡化，北洋政府卻削減留學經費，留法學生的生活陷入極大困頓，青年學生在謀生存、求真理的過程中發生了思想的大激蕩和人生道路的大分化。 主張力爭政府資助、謀取生存權利的青年學子成立工學世界社，被稱為蒙達尼派，蔡和森是實際領導，代表人物有向警予、蔡暢、李維漢等；主張勤工儉學、自謀出路的學生們成立勞動學會，被稱為勤工派，趙世炎為主導，代表人物有李立三、陳公培、王若飛、徐特立等。兩派雖有分歧，但信仰相近，性情相投；以宗旭之、林朗為代表的另一批學生走上了國家主義的道路，經常以暴力陰謀手段達到目的。 宗旭之與中國駐法大使陳箓逐漸走到一起，成為陳箓在青年學生中的打手和代言人。陳箓對共產主義思潮與學生運動深惡痛絕，利用法國警方力量不遺余力加以撲滅，直至大量遣返進步學生。 與之針鋒相對，蔡和森、趙世炎等組織各地留法學生舉行“二八運動”，蒙達尼派與勤工派共同戰斗，見解趨同、情誼日深。此時，北洋政府又與法國政府簽訂了出賣國家主權，獲取貸款購買軍火的賣國條約，更加點燃了青年學子的怒火，一場轟轟烈烈的“拒款大會”拉開序幕，到法后不久赴英國求學的周恩來回到法國親自指揮，迫使北洋政府放棄此項圖謀，但這個勝利果實卻被宗奇用陰謀手段竊取。 拒款事件后，法國方面停止對學生資助，而本應收容留法學生、由中法兩國合辦的里昂大學又背信棄義、只收富裕的自費學生，直接引發了大規模的抗議運動－－里昂大學事件，周恩來、李維漢、王若飛指揮，聶榮臻聯絡，趙世炎、蔡和森等帶一百多學生進行抗議，遭到殘酷鎮壓，多人被遣返。 在此期間，鄧希賢好友耿照魂在貧病交加中去世，李火麟認定陳箓是導致朋友去世的元兇，刺殺陳箓，卻沒有成功，被法國警方抓獲，在多方幫助下無罪釋放，他最后赴蘇學習，走上了共產主義道路。 鮮血的洗禮讓進步青年學生們愈加成熟，自發集合到了共產主義的大旗下，中國少年共產黨組織在法國成立，后改名中國共產主義青年團旅歐支部，周恩來、趙世炎、蔡和森、李維漢、鄧希賢等先后加入；鄧希賢于第五次代表大會時入選書記局，并在共產國際的幫助下踏上了前往蘇聯的列車。 艱苦的革命斗爭同時培育了純真的情感，周恩來與張若茗雖互有好感，但因各自理想追求不同分道揚鑣，周恩來最終選擇鄧穎超作為革命的終身伴侶；宗玉佩苦戀陳獨秀之子陳喬年，卻因種種原因兩人不能結合，玉佩為保護喬年獻出了生命；蔡和森和向警予最終走到一起，形成了著名的“向蔡聯盟”。 轟轟烈烈的法蘭西歲月鍛造了這群年輕人的靈魂與理想，未來中國的命運將因他們而發生翻天覆地的巨變。