1984年，馮小剛在鄭會(huì)立執(zhí)導(dǎo)的劇情片《生死樹》中擔(dān)任美術(shù)助理，從而正式進(jìn)入電影圈 ?。1985年，在北京電視藝術(shù)中心擔(dān)任美工師 ?；他除了從事美工方面的工作外，還在片場(chǎng)參與影視劇的拍攝；而這些實(shí)踐經(jīng)歷也為他的電影事業(yè)奠定了基礎(chǔ)。1987年，在刑偵劇《便衣警察》中擔(dān)任美術(shù)設(shè)計(jì)師 ?。1989年，在愛情劇《好男好女》中擔(dān)任美術(shù)設(shè)計(jì)師。

　　1991年，與鄭曉龍共同擔(dān)任劇情片《遭遇激情》的編劇，并憑借該片獲得第11屆中國(guó)電影金雞獎(jiǎng)最佳編劇獎(jiǎng)提名 ?；同年，馮小剛與王朔、馬未都聯(lián)合擔(dān)任中國(guó)首部電視系列喜劇《編輯部的故事》的編劇；他在創(chuàng)作該劇時(shí)借鑒了王朔的劇本風(fēng)格 ?；除編寫劇本外，他還為該劇的主題曲《世界很小是個(gè)家庭》以及插曲《我喜歡我的夢(mèng)》創(chuàng)作了歌詞。

　　1992年，創(chuàng)作小品《今晚我們相識(shí)》；之后，創(chuàng)作相聲《面的與皇冠》；同年，與鄭曉龍合作編寫愛情電影《大撒把》的劇本，并憑借該片獲得第13屆中國(guó)電影金雞獎(jiǎng)最佳最佳編劇獎(jiǎng)提名 ?。1993年，與鄭曉龍共同執(zhí)導(dǎo)家庭倫理劇《北京人在紐約》，該劇是馮小剛執(zhí)導(dǎo)的首部電視劇，并獲得五個(gè)一工程獎(jiǎng)、第12屆中國(guó)電視金鷹獎(jiǎng)最佳長(zhǎng)篇連續(xù)劇、第14屆全國(guó)優(yōu)秀電視劇飛天獎(jiǎng)長(zhǎng)篇電視連續(xù)劇二等獎(jiǎng)等獎(jiǎng)項(xiàng) ?；同年，與李曉明共同創(chuàng)作小品《串門》 ?。

　　1994年，擔(dān)任愛情電影《永失我愛》的導(dǎo)演、編劇，該片也成為馮小剛執(zhí)導(dǎo)的電影處女作 ?。1995年，執(zhí)導(dǎo)愛情劇《情殤》；同年，擔(dān)任劇情片《一地雞毛》的導(dǎo)演，并將個(gè)人生活體驗(yàn)融入電影的創(chuàng)作當(dāng)中 ?。

　　1996年，創(chuàng)作小品《機(jī)器人趣話》；同年，與王朔共同執(zhí)導(dǎo)喜劇電影《冤家父子》，并擔(dān)任該片的男主角以及美術(shù)設(shè)計(jì)；該片上映后獲得瑞士洛加諾電影節(jié)最佳影片獎(jiǎng) ?。

　　1997年，執(zhí)導(dǎo)愛情劇《月亮背面》；同年，擔(dān)任喜劇電影《甲方乙方》的導(dǎo)演，并在創(chuàng)作該片時(shí)采用了小品串聯(lián)式的電影結(jié)構(gòu) ?；作為中國(guó)內(nèi)地電影史上第一部賀歲片，該片開創(chuàng)中國(guó)內(nèi)地商業(yè)電影的模式 ?；這部電影上映后以3600萬元的票房成績(jī)成為中國(guó)內(nèi)地賀歲檔期的票房冠軍 ?，并獲得第21屆大眾電影百花獎(jiǎng)最佳影片獎(jiǎng) ?。

　　1998年，擔(dān)任喜劇愛情片《不見不散》的導(dǎo)演、編劇，并在電影語言方面借鑒了相聲的說、學(xué)、逗三大技法 ?；該片奠定了馮小剛商業(yè)片導(dǎo)演的地位，并以4300萬元的票房成績(jī)獲得中國(guó)內(nèi)地年度票房排行榜冠軍 ?；此外，影片還獲得了第6屆北京大學(xué)生電影節(jié)最佳觀賞效果獎(jiǎng)、最受大學(xué)生歡迎的影片獎(jiǎng) ?。

　　1999年，拍攝賀歲喜劇片《沒完沒了》，并在片中采用夸張的表現(xiàn)手法來反映普通百姓的生活 ?；該片在中國(guó)內(nèi)地上映以后最終票房達(dá)到3300萬元，位列2000年度中國(guó)內(nèi)地票房排行榜第二名。2000年9月20日，執(zhí)導(dǎo)的愛情片《一聲嘆息》在中國(guó)內(nèi)地上映，影片以3000萬元的票房成績(jī)位列中國(guó)內(nèi)地年度票房排行榜第三名 ?，并獲得24屆開羅國(guó)際電影節(jié)金字塔金獎(jiǎng) ?。

　　2001年，擔(dān)任喜劇片《大腕》的導(dǎo)演、編劇；該片保持了馮小剛電影的喜劇風(fēng)格 ?；截至2002年1月7日，該片在北京的票房超過1100萬元，打破華語片在北京地區(qū)的票房紀(jì)錄 ?；影片最終票房超過4200萬元，位列中國(guó)內(nèi)地年度票房排行榜第二名 ?；此外，該片還獲得了第25屆大眾電影百花獎(jiǎng)最佳影片獎(jiǎng) ?。

　　2003年，和作家劉震云共同策劃賀歲喜劇片《手機(jī)》，并擔(dān)任該片的導(dǎo)演；該片的最終票房超過5000萬元，成為中國(guó)內(nèi)地電影年度票房冠軍 ?；影片于次年獲得第27屆大眾電影百花獎(jiǎng)最佳影片、第4屆華語電影傳媒大獎(jiǎng)內(nèi)地最受歡迎電影等獎(jiǎng)項(xiàng) ?。

　　2004年，擔(dān)任劇情片《天下無賊》的導(dǎo)演、編劇，影片上映后在中國(guó)內(nèi)地的最終票房達(dá)到1.2億元 ?；該片是馮小剛執(zhí)導(dǎo)的首部具有好萊塢類型片特點(diǎn)的作品，他在片中改變過度依賴語言的喜劇模式，轉(zhuǎn)而開始實(shí)踐商業(yè)類型片的美學(xué)特征，并開始引入動(dòng)作電影的表現(xiàn)元素 ?。

　　2006年，執(zhí)導(dǎo)古裝動(dòng)作電影《夜宴》，該片在中國(guó)內(nèi)地的最終票房達(dá)到1.3億元 ?；這部電影是馮小剛的轉(zhuǎn)型之作，他在拍攝該片時(shí)采用了類型片的創(chuàng)作程式 ?；影片上映后獲得第79屆奧斯卡獎(jiǎng)最佳外語片提名、第63屆威尼斯電影節(jié)未來電影數(shù)字獎(jiǎng) ?。

　　2007年，擔(dān)任戰(zhàn)爭(zhēng)片《集結(jié)號(hào)》的導(dǎo)演，并在片中采用了紀(jì)錄片的手法來表現(xiàn)現(xiàn)實(shí)主義的風(fēng)格；影片在中國(guó)內(nèi)地的最終票房達(dá)到2.6億元，并先后獲得第29屆大眾電影百花獎(jiǎng)最佳故事片獎(jiǎng)、第13屆中國(guó)電影華表獎(jiǎng)優(yōu)秀故事片獎(jiǎng)、第28屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳亞洲影片等獎(jiǎng)項(xiàng)，而馮小剛個(gè)人則憑借該片獲得第29屆大眾電影百花獎(jiǎng)最佳導(dǎo)演獎(jiǎng)、第27屆中國(guó)電影金雞獎(jiǎng)最佳導(dǎo)演獎(jiǎng)、第13屆中國(guó)電影華表獎(jiǎng)優(yōu)秀導(dǎo)演獎(jiǎng) ?。

　　2008年，拍攝愛情喜劇電影《非誠(chéng)勿擾》，并在片中加入賀歲元素 ?；影片上映以后最終票房達(dá)到3.25億元，并打破華語電影在中國(guó)內(nèi)地的票房紀(jì)錄 ?；馮小剛憑借該片先后獲得第3屆亞洲電影大獎(jiǎng)最佳導(dǎo)演提名、第30屆大眾電影百花獎(jiǎng)最佳導(dǎo)演獎(jiǎng) ?。

　　2010年，擔(dān)任災(zāi)難片《唐山大地震》的導(dǎo)演，影片上映以后打破中國(guó)電影零點(diǎn)點(diǎn)映票房、中國(guó)電影首日票房票房、中國(guó)電影單日票房等9項(xiàng)紀(jì)錄 ?，并以6.65億元的最終票房在中國(guó)內(nèi)地年度票房排行榜中獲得亞軍 ?；12月22日，執(zhí)導(dǎo)的愛情喜劇片《非誠(chéng)勿擾2》在中國(guó)內(nèi)地上映；影片上映20天票房超過4.2億元 ?。

　　2011年1月，憑借劇情片《唐山大地震》獲得第23屆哈爾濱冰雪電影節(jié)最具商業(yè)價(jià)值導(dǎo)演”獎(jiǎng) ?；3月，在“金榜單之夜——中國(guó)電影排行榜”頒獎(jiǎng)典禮中，憑借累計(jì)超過10億元的票房獲得“2010年度票房最高導(dǎo)演獎(jiǎng)” ?；6月，獲得第14屆上海國(guó)際電影節(jié)華語電影杰出貢獻(xiàn)獎(jiǎng) ?。

　　2012年11月29日，執(zhí)導(dǎo)的劇情片《一九四二》在中國(guó)內(nèi)地上映，該片獲得第32屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳兩岸華語電影、第3屆北京國(guó)際電影節(jié)最佳影片等獎(jiǎng)項(xiàng) ?；而馮小剛個(gè)人則憑借該片獲得第15屆中國(guó)電影華表獎(jiǎng)優(yōu)秀導(dǎo)演獎(jiǎng) ?。

　　2013年11月1日，赴美國(guó)舉辦個(gè)人影展，并在洛杉磯TCL中國(guó)大劇院留下手印；12月19日，其執(zhí)導(dǎo)的喜劇片《私人訂制》在中國(guó)內(nèi)地上映 ?；該片公映首日以8400萬的票房成績(jī)打破華語2D電影的票房紀(jì)錄；影片上映近一個(gè)月票房突破7億元，成為中國(guó)內(nèi)地賀歲檔票房冠軍 ?。2014年，擔(dān)任中央電視臺(tái)春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)總導(dǎo)演，并拍攝了一段紀(jì)錄片《春晚是什么》 ?。

　　2015年，主演劇情片《老炮兒》，在片中飾演愛管閑事、打抱不平的老炮六爺，并憑借該片獲得第52屆臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)最佳男主角獎(jiǎng) ?；4月，獲得法國(guó)藝術(shù)與文學(xué)騎士勛章；10月20日，擔(dān)任第六屆導(dǎo)演協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng) ?；11月，拍攝現(xiàn)實(shí)題材的電影《我叫李雪蓮》 ?。

　　2016年，執(zhí)導(dǎo)喜劇電影《我不是潘金蓮》 ?；4月，在中國(guó)電影導(dǎo)演協(xié)會(huì)2015年度表彰大會(huì)中，憑借劇情片《老炮兒》獲得年度男演員獎(jiǎng) ?；5月，憑借劇情片《老炮兒》獲得第23屆北京大學(xué)生電影節(jié)最佳男演員獎(jiǎng) ?。8月，馮小剛正式簽約美國(guó)創(chuàng)新藝人經(jīng)紀(jì)公司CAA。 ?9月25日，《我不是潘金蓮》榮獲第64屆圣塞巴斯蒂安電影節(jié)最佳影片獎(jiǎng)。 ?

　　馮小剛出生在北京的一戶普通家庭，年少時(shí)居住于北京市西城區(qū)車公莊附近。由于父母離異，他自幼就和母親、姐姐共同生活 ?。高中畢業(yè)后，馮小剛開始了軍隊(duì)生活。通過個(gè)人努力，他正式進(jìn)入了北京軍區(qū)文化單位，之后作為部隊(duì)文職人員獲得提干，并且參與不少部隊(duì)文藝晚會(huì)的籌備工作。從部隊(duì)正式轉(zhuǎn)業(yè)后，馮小剛進(jìn)入了北京城建開發(fā)總公司的工會(huì)，并開始從事文化宣傳工作 ?。