侯明昊出生于北京，中學(xué)就讀于北京市八一中學(xué)，在校期間被選為學(xué)校的校草。2012年，加入韓國SM娛樂公司并成為旗下練習(xí)生，之后學(xué)校里還張貼了他的海報(bào)。兩年后侯明昊選擇回國發(fā)展 ?。

　　2014年7月，侯明昊參加“尚老板的練習(xí)生”選秀比賽海選，通過層層選拔成為尚雯婕工作室的練習(xí)生。同年12月12日，以fresh極客少年團(tuán)組合成員身份正式出道，并發(fā)行首張專輯《UP 4 U》 ?。

　　2015年8月28日，隨組合推出EP《夏日大作戰(zhàn)》 ?。9月24日，首次觸電大熒幕出演喜劇電影《勝利十一人》 ?。9月29日，推出治愈系抒情單曲《世界晚安》 ?。11月，與周韋彤、英達(dá)等共同出演黑色幽默式荒誕喜劇電影 《驚弓之鳥》，并在該劇中出演男主角“弟弟”韋運(yùn)團(tuán)；同時(shí)侯明昊還為該片獻(xiàn)唱主題曲 ?。12月，電影戲份殺青的侯明昊歸隊(duì)，并與fresh極客少年團(tuán)成員共同出席第六屆互聯(lián)網(wǎng)牛耳獎(jiǎng)?lì)C獎(jiǎng)禮 ?。

　　2016年1月9日，首次脫離組合以個(gè)人名義參加活動(dòng)，錄制湖南衛(wèi)視真人秀《一年級·大學(xué)季》 ?。1月10日，在樂視綜藝節(jié)目《女王的秘密》錄制現(xiàn)場正式宣布單飛，侯明昊為此也成為全球首個(gè)在媒體平臺節(jié)目現(xiàn)場宣布單飛的偶像藝人 ?。1月22日，以“天天小兄弟”的身份加入由汪涵主持的綜藝節(jié)目《天天向上》，并通過錄制節(jié)目完成綜藝首秀 ?。3月，與李葉青聯(lián)袂主演的青春喜劇網(wǎng)絡(luò)電影《天使學(xué)院的愛情戰(zhàn)記》開機(jī)，侯明昊在片中飾演朋克搖滾少年蕭銘浩。5月18日，亮相OK雜志四周年頒獎(jiǎng)典禮，并獲得年度摯愛新生代演員獎(jiǎng) ?。6月，攜手熒幕處子之秀電影《笑林足球》首度以“演員”的身份亮相上海國際電影節(jié)，片中他飾演了一個(gè)愛踢足球的男孩 ?；期間獲得“最UP新人獎(jiǎng)” ?。6月底，出席男人裝十二周年頒獎(jiǎng)典禮獲得最具潛力新人獎(jiǎng) ?。7月11日，侯明昊親自參與填詞的首支個(gè)人單曲《超能奶爸》正式上線 ?。