在大學(xué)里施工的老八，鍋爐出現(xiàn)問(wèn)題，來(lái)請(qǐng)“金瓦刀”處置。金桂生以上學(xué)的理由向父親討要了五百元錢(qián)，不想在公交車(chē)上被小偷偷了，又被打了一頓，拋在街頭。意外地遇上了小蓮，可這次的相見(jiàn)，兩個(gè)人的心態(tài)都發(fā)生了很大變化……　　精明的王大群在舅舅的工地上干著粗活，卻偷偷留意的更輕松地技術(shù)活。一次，搞電焊的技術(shù)工想讓老萬(wàn)加工錢(qián)，故意拿大撂挑子。偷學(xué)了技術(shù)的王大群不失時(shí)機(jī)地露了一手，取得了老萬(wàn)的信任，頂?shù)袅死蠋煾担?dāng)上了電焊工。　　桂生和小蓮在公園里呆到了天黑，突然下起雨來(lái)，兩人都有一種無(wú)依無(wú)靠之感，不被家人接納，也不被這座城市接納。懦弱的桂生覺(jué)得還是投奔父親可靠，要帶小蓮去找爹，小蓮不愿意去。正在這時(shí)，樹(shù)林里亮起了手電光，桂生說(shuō)，咱跑吧？小蓮說(shuō)，咱又沒(méi)做什么壞事，跑個(gè)啥？心虛的桂生拋下小蓮逃跑了，被派出所無(wú)端地捉了去。“金瓦刀”到派出所把桂生領(lǐng)回，越來(lái)越感覺(jué)孩子不成器了。　　到處找工作的于小蓮又累又餓，生了病，昏倒在大街上，被打工妹 蘇小娜 相救，蘇小娜為小蓮打針取藥，治病，從此兩人相依為命，成了姐妹。　　“金瓦刀”把桂生領(lǐng)進(jìn)了在大學(xué)施工的老八那里，讓老八替他調(diào)教兒子。　　工余，金桂生上了大學(xué)里的建筑工程的夜大班，他發(fā)現(xiàn)，王大群也在這里聽(tīng)課。下課的時(shí)候，大群和二群攔住金桂生，又打了他一頓。金桂生找到了父親，求他打自己一頓。“金瓦刀”告訴他，我們出門(mén)在外，吃飯要靠自己的本事，自己沒(méi)有本事，就會(huì)被人欺負(fù)。“金瓦刀”給了兒子一個(gè)自己使用的木碗，讓桂生去找自己的飯碗。　　桂生依舊想著小蓮，到處貼尋人啟事。小蓮住在小娜的住處，依舊病著。　　“兔子”叫吳保成，是個(gè)結(jié)巴，做夢(mèng)都想當(dāng)城里人，整天練習(xí)說(shuō)普通話，練的也就是那幾句話：“中央人民廣播電臺(tái)……中央電視臺(tái)……男同志女同志……”總想把這幾句話說(shuō)囫圇，可總也說(shuō)不囫圇。　　一次出門(mén)，“兔子”偶然看見(jiàn)了于小蓮，告訴了桂生……