該劇講述了從皇太極征戰(zhàn)天下到其子順治繼位的清初歷史。姐妹之情、手足之情，皆在朝野之中、權(quán)勢(shì)之下，還有后宮的爭(zhēng)斗中愈發(fā)淡薄得化為烏有。在皇太極、海蘭珠，多爾袞、大玉兒的糾結(jié)戀情之外，劇中還時(shí)有波瀾壯闊的戰(zhàn)爭(zhēng)場(chǎng)面，十足表現(xiàn)出蒙古人熱血豪邁的特征本質(zhì)。玉兒與海蘭珠是一對(duì)同父異母的姐妹，她們?cè)诓菰洗颢C放羊過著無憂無慮的生活。兩人在叼羊大會(huì)上遇到了各自心愛的男人皇太極向玉兒許下諾言，幫她完成一個(gè)心愿；卓林遠(yuǎn)征，海蘭珠苦苦等待，卻等來卓林戰(zhàn)死沙場(chǎng)的噩耗。玉兒拼死救下殉葬的海蘭珠，皇太極也對(duì)玉兒的智慧和海蘭珠執(zhí)著的愛情深深感動(dòng)。狼煙四起的亂世，姐妹倆共同經(jīng)歷了部落的興衰，生活的艱苦，愛情的挫折，親情的考驗(yàn)，到最后彼此信任扶持著。玉兒協(xié)助皇太極解決危機(jī)，游說多爾袞放下成見為民族的安定團(tuán)結(jié)傾力付出。福臨登基后欲實(shí)現(xiàn)自己“滿漢一體，共享太平”的治國理念，然而情路坎坷，受了愛情打擊后甚至動(dòng)了出家念頭，幾經(jīng)波折，終于早逝。玉兒白發(fā)送黑發(fā)，身心俱痛，默默培育孫兒玄燁，堅(jiān)強(qiáng)面對(duì)各種困難，最后使之成為一代明君，造就了康熙盛世。